茶被人类发现和利用，大约有四五千年的历史了，如果不是说它有诸多可见一斑的功效，仅靠花拳绣腿，想必早已淹没在历史滚滚的洪流之中了。
作为世界三大天然饮料茶、可可、咖啡之一的茶，以其色、香、味给人带来美好的享受。
茶在我国先经历了药用，然后到食用，最后到现在饮用三个阶段。方式上也从直接食用鲜叶到把鲜叶晾干加工成干茶储藏备用。可见它的功效一直都被人们认可。也一直被更新。
茶的价值主要表现在药用上。距今大约四千多年的神农时代，古人发现茶树的鲜叶具有解毒作用，直接含嚼茶鲜叶汲取茶汁用作疗疾，久而久之含嚼茶叶成为人们的一种嗜好。
食用阶段是到西汉时期，四川一带就开始了饮茶的风尚，到了魏晋之时，茶作为一种日常饮品已经在寻常百姓乃至达官贵族中形成共识。
这一时期的饮茶方式表现出一种多样性，人们将采摘的新鲜茶叶进行简单的杀青之后，便将其碾成糊状加上油膏等原料制成茶饼或者团茶，饮用时放上葱、姜、桂等进行煎煮后饮用。
饮用阶段是随着人类的生活不断发展，茶的利用方式从直接食用鲜叶，发展到将鲜叶加工成干茶储藏备用，生嚼茶叶的习惯转变为煎服，即将鲜叶洗净后置于陶罐中加水煮熟，连汤带叶服用，煎煮的茶虽苦涩，但滋味浓郁，风味与功效均胜几筹，时间久了人们便养成了煎煮品饮的习惯，这是茶发展为饮料的开端。
泡茶是一个伟大的尝试与发明，而且它的功效也越来越得到人们的共鸣。
据调查1945年8月，日本广岛原子弹爆炸使10多万人丧生，数十万人遭受辐射伤害。若干年后，大多数人患上白血病或其他各种癌症，先后死亡。但研究却发现有3种人侥幸无恙：茶农、茶商、茶癖者，这一现象被称为“广岛现象”。
日本政府1999年启动“饮茶预防全民癌症”的两阶段计划，共调查8522人，跟踪10年，其中癌症患者419人，有饮茶习惯的女性癌发时间比不饮茶者晚约7年，男性延迟时间为3.2年。
而且常喝绿茶，癌症病发率降低60%以上。这么大的功效还是取决于茶叶本身的成分吧
茶多酚：茶多酚具有抗衰老，抗辐射等作用。
茶多酚是茶叶中主要的一种化学成分。也是茶叶中三十多种酚类物质的总称，味苦涩。尤其是嫩茶，绿茶中，茶多酚含量更高。
氨基酸：氨基酸具有鲜甜味，类似味精的提鲜作用，且极易溶于水。
茶叶中的氨基酸叫茶氨酸，是茶树特有的。在其它植物中比较罕见。
生物碱：茶叶中的生物碱主要是咖啡碱，咖啡碱对人具有兴奋和利尿作用。
生物碱是一类含嘌呤环的嘌呤衍生物。茶叶中含量在2%～5%之间。冲泡后的茶叶，80%以上的咖啡碱都能溶解在沸水之中，因此，茶叶是一种良好的兴奋剂和利尿剂。
维生素：人体不可缺少的营养物质。
茶叶中含有多种维生素。主要是维生素c，维生素b1，维生素b2，叶酸，烟酸，维生素e等，都是人体不可缺少的营养物质。而且能与咖啡碱，茶多酚协调产生药理作用。比单纯的成分起到更好的效果。
氟化物：不但能坚齿，防龋，不长蛀牙。而且还能使牙齿的珐琅质更加坚硬。
我们在选择牙膏时，经常能看见含氟不含氟，就是这个道理。一般食物中氟含量很少，茶叶中含量丰富，一般为0.002—0.005‰，而且茶叶中有40%—80%能溶解与水中。
糖类物质：减肥，调理肠道，使茶汤更醇
茶叶中的糖类组织较多，包括单糖，寡糖（以双糖广泛存在），多糖以及其它糖类。
单糖和双塘是构成茶叶中可溶性糖的主要成分。
多糖类物质主要包括纤维素，半纤维素，淀粉和果胶等。果糖是茶水果味的主要来源。
可溶性糖参与一方面茶汤的浓厚程度，另一方面与氨基酸，茶多酚参与茶叶香气的形成。这也是茶汤甜香，板栗香，焦糖香的来源。
纤维素，半纤维素含量的高低，可以知道茶叶的老嫩，含量越多，茶叶越老。但具有减肥，清理肠道的功效。
可见茶的功效真不敢小觑。
我们家是种植茶叶的，我是80后，从小就养成喝茶的习惯，对于我们山里人来说，喝茶是一种习惯，倒茶是一种礼节，除此以外，并无其他，也就是说，我们喝茶，并没有考虑茶叶的功效。在我看来，茶叶的很多功效也都是表面的，没有详细的科学数据加以支撑。
那么关于茶叶有哪些功效呢？最为常见的就是这些所谓的功效了:减肥、抗氧化、解酒、解毒、养胃、美颜等等功效。
为什么说茶叶有这么一些功效呢？是因为茶里含有抗氧化的茶多酚，富含多种氨基酸，矿物质，微量元素等等，正是通过检测茶叶含有这些有益物质，所以就被夸大宣传对人体有各种各样的好处，拿茶多酚来说，因为具有抗氧化的作用，所以就被宣传成具有抗衰老的功效，但实际上，我们每个人身体状况都不一样，饮用茶叶所获取的茶多酚对我们身体的具体功效也不是固定不变的，每个人吸收茶叶营养成分的多少也不同，也就是说茶叶的功效对每个人都不一样，并不是一成不变的。可能对于一些体质的人，喝茶能起到一定的延缓衰老的作用，但是对于其他人，可能一点效果都没有，甚至对于有些人来说还有很多副作用。
今天我们很多出售茶叶的人，都在过分夸大茶叶的功效，这其实对于茶叶的发展是很大的弊端，随着人们对健康知识的普及，将会有越来越多的人正确认识喝茶的功效，从而不会盲目的购买茶叶饮用，而是变成理性消费茶叶。
总之，在我看来，茶叶的功效并没有想象的那么多，也没有想象的那么好，只能说适量饮茶，对于某些体质的人身体来说具有一定的益处。对于另一些体质的人可能还有害处。因此，喜欢喝茶的人可以适量饮茶，不喜欢喝茶的人不必过分强求，不要被茶叶的某些功效而吸引而饮茶。
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